距離新賽季開打的日子越來越近，很多球隊(duì)都已經(jīng)集結(jié)備戰(zhàn)新賽季。勇士在巴特勒組織下開啟迷你訓(xùn)練營活動(dòng)，包括霍福德、梅爾頓這些還沒簽約的球員也都現(xiàn)身；杜蘭特則正式現(xiàn)身火箭訓(xùn)練營開始合練。從美媒給出的球隊(duì)實(shí)力分級(jí)來看，前八名的爭冠熱門球隊(duì)，西部獨(dú)占六支（雷霆、掘金、森林狼、火箭、快船、湖人），很明顯新賽季西部競(jìng)爭會(huì)異常激烈。根據(jù)美媒報(bào)道，杜蘭特將很快和火箭達(dá)成續(xù)約事宜，這樣一來，下賽季年薪過5000萬的14位超巨，只剩詹姆斯是到期合同，因?yàn)檎材匪箘倛?zhí)行了價(jià)值1年5260萬球員選項(xiàng)。
在湖人召開的新賽季發(fā)布會(huì)上，總經(jīng)理佩林卡談到關(guān)于詹姆斯的很多內(nèi)容，我們從三個(gè)細(xì)節(jié)說起。首先，露天看臺(tái)專欄記者韋澤曼透露，熟悉詹姆斯的消息人士告知，詹姆斯今夏希望得到一份來自湖人的續(xù)約合同，但湖人對(duì)此并不感興趣。但隨即韋澤曼就否認(rèn)了這個(gè)消息，外界預(yù)測(cè)的是詹姆斯希望簽下一份1+1的合同（約1.1億美元），但湖人通過今年夏天證明，他們?nèi)绻虢o老詹合同，早就給了。其二，佩林卡接受采訪時(shí)表示，湖人今夏“有意識(shí)”補(bǔ)強(qiáng)陣容，就是給詹姆斯新賽季創(chuàng)造爭冠條件，尊重他自己書寫新篇章的權(quán)利。
但被問及詹姆斯的未來時(shí)，佩林卡則希望詹姆斯“以湖人球員身份結(jié)束職業(yè)生涯，會(huì)成為一個(gè)圓滿的故事。”關(guān)鍵是佩林卡強(qiáng)調(diào)，湖人給詹姆斯足夠尊重，讓他決定自己還想打多久。最后，NBA某位匿名高管透露，詹姆斯希望像科比那樣舉辦退役巡演，但按洛杉磯媒體說法，這種想法很難實(shí)現(xiàn)，因?yàn)槭菛|契奇的球隊(duì)，下賽季湖人并不想因?yàn)檎材匪雇艘垩惭荩椭苯臃艞墝?duì)戰(zhàn)績的追求。這就很矛盾！湖人明明不愿意給詹姆斯續(xù)約合同，為什么佩林卡還希望詹姆斯以湖人球員身份退役？為什么佩林卡還說尊重詹姆斯選擇？
在湖人今夏連續(xù)簽下艾頓+拉拉維亞+斯馬特后，美媒曾撰文分析詹姆斯的處境，認(rèn)為湖人早日和詹姆斯分道揚(yáng)鑣是正確選擇，但詹姆斯有交易否決權(quán)，所以只能等明夏。有兩組數(shù)據(jù)值得深思，首先，上賽季詹姆斯常規(guī)賽On-Off值是-5.2，到了季后賽，是-22.0，當(dāng)他不在場(chǎng)時(shí)，湖人和森林狼系列賽，百回合還能贏對(duì)手10.9分，當(dāng)他在場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)百回合要輸11.1分。還有，季后賽只要詹姆斯在場(chǎng)，湖人任意四人組合，都是輸分的；五人組只有芬尼史密斯+文森特搭檔三巨頭時(shí)，是贏分，但芬尼史密斯已經(jīng)走人了。
湖人管理層確實(shí)很虛偽，佩林卡的官方發(fā)言表里不一，他們?cè)诹λ芗暗姆秶鷥?nèi)，努力和詹姆斯撇清關(guān)系，逼著老詹退役也是事實(shí)。認(rèn)可為詹姆斯創(chuàng)造爭冠條件，為什么不給續(xù)約合同？尊重詹姆斯的選擇，為什么建議他以湖人球員身份退役？有兩點(diǎn)不可否認(rèn)，詹姆斯下賽季年滿41歲，他在防守端的貢獻(xiàn)，以及場(chǎng)上真實(shí)效率值確實(shí)在下滑，但湖人從泡泡園區(qū)奪冠后，似乎就和勇士對(duì)待庫里一樣，邊打邊撤退，包括球隊(duì)當(dāng)初得到威少的過程，以及處理掉威少的方式，按名嘴溫德霍斯特的話說，湖人管理層態(tài)度是，誰請(qǐng)來的誰負(fù)責(zé)到底。
只能怪獨(dú)行俠！詹姆斯還沒卸甲歸田時(shí)，他們就主動(dòng)給湖人送來了未來10年建隊(duì)基石，導(dǎo)致新老核心之間的對(duì)立矛盾。從球員，東契奇不止一次表示希望和詹姆斯并肩戰(zhàn)斗。湖人管理層也不止一次因?yàn)椴簧岬梦磥淼氖纵喓灒e(cuò)過了補(bǔ)強(qiáng)機(jī)會(huì)，包括上賽季中期主動(dòng)叫停了關(guān)于馬威的交易，導(dǎo)致季后賽湖人連一個(gè)像樣的中鋒都沒有，內(nèi)線被森林狼打穿了。洛杉磯媒體可以把責(zé)任推到詹姆斯防守不力、以及三巨頭防守端都需要有人兜底，那為什么偏偏最后做出犧牲的只是詹姆斯？東契奇得到3年1.65億續(xù)約，里夫斯也是非賣品。
很難有退役巡演，在湖人的生涯確定到明年夏天結(jié)束走人，想加盟其他球隊(duì)，能同時(shí)滿足薪資空間+爭冠潛力的球隊(duì)基本不存在（此前薪資專家預(yù)估，詹姆斯如果不退役，他下一份合同均薪也要在2000萬左右，詹姆斯不可能接受底薪或者中產(chǎn)級(jí)別的薪水），湖人已經(jīng)把所有的路都給詹姆斯堵上了，如果不是交易否決權(quán)，湖人真可能直接送走詹姆斯。但未來一整年，整個(gè)湖人最煎熬的恐怕還是詹姆斯，徹底變成了局外人。
